女子ゴルフツアー ツアー選手権リコー杯最終日 （ 2020年11月29日 宮崎県 宮崎CC＝6543ヤード、パー72 ）
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「黄金世代」の原英莉花（21＝日本通運）が3バーディー、3ボギーの72で回り通算10アンダーで、10月の日本女子オープンに続くメジャー2連勝となる通算3勝目を挙げた。初日から首位を守る完全優勝で、年間メジャー2勝は史上15人目。今年国内最終戦での勝利で、5年のシード権も獲得した。海外メジャー初挑戦となる来月10日開幕の全米女子オープンに向けても、弾みをつける1勝となった。
今年の国内ツアー最終戦。大会恒例の出場選手全員が見守る表彰式で優勝スピーチをした原は「これ以上しゃべるとボロが出るのでこれくらいにしておきます」と笑いを誘った。チャーミングな性格の明るい21歳。だが、試合ではその表情は一変する。勝ちへの執着、負けたくないという闘争心。それがメジャー2連勝への原動力だ。
「2サムで本当に自分は勝負が好きなんだなと。目の前で戦っている感じが、自分を奮い立たせた。ショットが良くない中で普段だったら（心が）折れていたと思うけど、ビシッときましたね」
ツアーで唯一、4日間2サム（2人1組）で行われる今大会。原は同組の選手に一日もスコアで負けなかった。1打差首位から出た最終日。「苦しい展開」だったと振り返る。2番でボギーが先行。7、8番では2メートルを沈めてパーでしのいだ。13番では右の林に曲がったティーショットが木に当たって出てくる幸運もあった。4日間のフェアウエーキープ率は37人中21位（57・14％）。ショットが本調子ではない中、「最後の力を振り絞った」と首位の座を譲らなかった。
突貫工事だった。前週は右膝痛で初日に棄権。知らぬ間に膝をかばい、スイングも崩れていた。22日に千葉の尾崎将司邸を訪れると、一目見た師匠から指摘された。「お前、そんなにトップの位置が低かったか？」。意識して振るとすぐに球質が変化。「ジャンボさんの鶴の一声というんでしょうか。一瞬で直って“お前は単純なやつだ”って言われました」。不調だったショットが戦える状態にまで戻った裏には、師の助言があった。
今季のスタッツで平均バーディー数以外はすべて2桁順位。それでも年間メジャー2勝を挙げる無類の勝負強さを誇る。海外も含めて19年にメジャー2勝した渋野日向子、畑岡奈紗に実績で並んだ。「昔がしょぼかった分、偽物っぽい感じはしますけど（笑い）。でも、これからは同じ舞台でどんどん戦っていきたい」。昨オフにはイベント出演などを極力控え、弱点のショートゲームを強化。総合力を上げ、世代の先駆者と肩を並べた。この1年を「ゴルフ人生で大きな第一歩を踏み出せた年」と言った。
5年シードを獲得し、目標とする海外挑戦の可能性も広がる。まずは来月10日開幕の全米女子オープン。「楽しみ。戦えるように日々、勝負強さを磨いていきたい」。今度は海外メジャーを舞台に、その闘争心を燃やす。
○…原が10月の日本女子オープンに続くメジャー年間2勝目。史上15人目の達成で、日本人選手に限ると10人目。メジャー2連勝は19年の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯、日本女子オープンを連勝した畑岡奈紗以来。
○…メジャーで初日から首位を守る完全優勝は88年のツアー制度施行後では17年のツアー選手権リコー杯のテレサ・ルー（台湾）以来14人目。4日間競技では史上27人目（森口祐子、宮里美香、申ジエは2度達成）となった。
【勝者のクラブ】▼1W＝ミズノ・ST200X（ロフト角8・5度、シャフトの長さ46・5インチ、硬さSR）▼3、5W＝ミズノ・ST200（14度、17度）▼4UT＝キャロウェイ・マーベリック（20度）▼5I～PW＝ミズノ・JPX921 ホットメタル▼ウエッジ＝ミズノ・オリジナル（48、52、58度）▼パター＝オデッセイ・トゥーロン SAN DIEGO（ピン型）▼ボール＝ブリヂストン・ツアーB X
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